Находясь в чужой стране, нужно быть осторожным при пользовании телефонными справочниками. Дело в том, что в то время как в США, бывшем СССР, и ряде других европейских стран телефонные справочники перечисляют абонентов по фамилиям, расположенным в алфавитном порядке, в некоторых государствах это не так.
Например, абоненты в Бангкоке (Таиланд) указаны в алфавитном порядке не фамилиями, а первыми именами; в Испании и большинстве стран Латинской Америки, исключая Бразилию, вы никогда не найдете по справочнику номер телефона нужного вам человека, если будете искать его в порядке алфавита по фамилии или даже по первому имени. Его можно разыскать только по среднему имени. Так, если вам нужно найти телефон Йоза Рамиреса Санчеса, то его надо искать на слово «Рамирес», а «Санчес» всего лишь означает родственную связь по материнской линии.
На земном шаре есть народности, которые вообще не имеют фамилий. Они носят имя, которому придается имя отца, показывающее, чьим сыном или дочерью этот человек является. Так, в Исландии Хельгу Сигфусдотур (Хельга, дочь Сигфуса) надо искать в телефонном справочнике под именем Хельга.