О «Книге рекордов Гиннесса» слышали, конечно, все. Но как и когда появилась она на свет?
Рождение этой книги историки связывают с 10 ноября 1951 года. В этот день директор знаменитой английской пивоваренной компании «Гиннесс» Хью Бивер отправился на охоту с друзьями. Разгорелся жаркий спор: является ли ржанка самой быстрой птицей в Европе? Найти справочник, чтобы определить правого, не удалось, и охотники решили, что таких систематизированных материалов попросту не существует.
И тогда директор пивоваренной компании принял решение. Он пригласил известных английских статистов и предложил им создать книгу-справочник, который бы служил подспорьем для любителей пари.
С тех пор «Книга рекордов Гиннесса» выдержала десятки изданий на 36 языках.
В нашей стране она была впервые издана совсем недавно.
Почему же так долог был ее путь? Из-за нескольких небольших статей, раскрывающих весьма приблизительно цифры жертв сталинских репрессий, численность армии, количество исправительно-трудовых учреждений в СССР. Сегодня эти и им подобные «еекреты» стали доступны всем.
В результате долгих переговоров московское издательство «Прогресс» получило право не только переиздать эту книгу, но и, что самое главное, дополнить ее российскими рекордами и рекордами из бывших республик Союза.
Вряд ли кому из наших читателей известно, что самый маленький арбуз выращен в Уссурийской тайге, самый юный изобретатель (3,5 года) живет в Ташкенте, самый большой музей камней находится в Беларуси. Несомненно, вызовут интерес сведения о самом русском фото, самом маленьком действующем пистолете, самой большой коллекции автомобилей, визитных карточек и т. д.
«Книга рекордов Гиннесса» — не развлекательное издание, как это было принято считать раньше, а серьезный справочник универсального характера. Пожелаем нашим читателям в недалеком будущем стать обладателями этого уникального издания.